PERFIL DE LA FRECUENCIA CARDIACA EN TRIATLETAS ALTAMENTE ENTRENADOS

Zapico, A.G.¹; Benito, P.J.²; Díaz, V.³; Ruiz, J.R.⁴ y Calderón, F.J.² 

1.Profesor Contratado Doctor. Facultad de Educación, Universidad Complutense de Madrid, Spain. azapico@edu.ucm.es

2.Profesores Titulares de Universidad. Departamento de Rendimiento Humano, Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte – INEF, Universidad Politécnica de Madrid, Spain. pedroj.benito@upm.es, franciscojavier.calderon@upm.es

3.Investigador Post-doctoral. Institute of Veterinary Physiology and Zurich Center for Integrative Human Physiology (ZIHP), Vetsuisse Faculty and University of Zurich, Switzerland. /Departamento de Rendimiento Humano, Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte – INEF, Universidad Politécnica de Madrid, Spain.diaz@vetphys.uzh.ch

4.Grupo de Investigación PROFITH “PROmoting FITness and Health through physical activity” Departamento de Educación Física y Deportiva, Facultad de Ciencias del Deporte, Universidad de Granada, Granada, España. ruizj@ugr.es 

Agradecimientos 

         Este estudio ha sido parcialmente financiado por la Universidad Politécnica de Madrid mediante una beca de doctorado a Zapico, AG. Así como el  Programa Marier Curie – COFUND (contract UNITE 246565) ha becado a Díaz, V., y el Ministerio de Ciencia e Innovación a Ruiz, J. (RYC-2010-05957). Los autores quieren agradecer a Dario Fuentes y el Dr. Bob Garofano del Exercise Physiology Laboratory en el Morgan Stanley Children´s Hospital NY-Presbiterian/Columbia University Medical Center por sus aportaciones a la discusión y corrección del artículo en inglés. 

Código UNESCO / UNESCO code: 2411 Fisiología humana / Human physiology

Clasificación Consejo de Europa / Council of Europe classification: 6. Fisiología del Ejercicio / Exercise Physiology 

Recibido 18 de enero de 2012   Received January 18, 2012

Aceptado 8 de abril de 2013  Accepted April 8, 2013

 Zapico, A.G.; Benito, P.J.; Díaz, V.; Ruiz, J.R. y Calderón, F.J. (2014) Perfil de la frecuencia cardiaca en triatletas altamente entrenados / Heart rate profile in highly trained triathletes. Revista Internacional de Medicina y Ciencias de la Actividad Física y el Deporte vol. 14 (56) pp. 619-632  

RESUMEN 

Nueve triatletas hombres (68,0 ± 2,0 mL·kg^-1·min^-1, 25 ± 1,9 años, 68,3 ± 2,2 kg y 1,77 ± 0,22 m), realizaron un test incremental en cicloergómetro en tres ocasiones correspondientes con el inicio de la temporada, periodo precompetitivo y periodo competitivo. El consumo de oxígeno máximo y los umbrales ventilatorios (aeróbico y anaeróbico respectivamente) fueron medidos en cada visita. A pesar de los cambios en la distribución del entrenamiento entre disciplinas, tiempo total de entrenamiento, tiempo de entrenamiento por semana, e intensidad del entrenamiento, potencia máxima, consumo de oxígeno máximo, frecuencia cardiaca submáxima, y concentración de lactato permanecieron estables a lo largo de la temporada. Dada la estabilidad mostrada con la relación entre la frecuencia cardiaca y los umbrales ventilatorios en nuestra muestra, concluimos que un único test de laboratorio al comienzo de la temporada podría ser suficiente para prescribir intensidades de entrenamiento (al menos en ciclismo) basándose en zonas de frecuencia cardiaca en triatletas altamente entrenados. Estos resultados deberán ser comprobados además con muestras mayores para poder ser generalizados. 

PALABRAS CLAVE: rendimiento, estudio longitudinal, consumo de oxígeno máximo, potencia, umbrales ventilatorios, triatlón 

ABSTRACT 

Nine male triathletes (68.0 ± 2.0 mL·kg^-1·min^-1, 25 ± 1.9 years, 68.3 ± 2.2 kg, 177.4 ± 2.2 cm), performed an incremental maximal cycle exercise test on three separate occasions corresponding to the start of the season, pre-competitive period, and competitive period. Maximal oxygen uptake and ventilatory thresholds (aerobic and anaerobic respectively) were assessed in each visit. Despite changes in the distribution of training among disciplines, total training time, training time per week, and intensity of the training, maximal power output, maximal oxygen uptake, submaximal heart rate, and lactate concentration remained stable throughout the season. Due to the stability displayed by the heart rate ventilatory thresholds relationship in our sample, we conclude that a single laboratory testing at the start of the season could be enough to prescribe training intensities (at least for cycling) based on heart rate zones in highly trained triathletes. These results should be compared in future studies with longer samples in order to be generalised. 

KEY WORDS: performance, longitudinal study, maximal oxygen uptake, power output, ventilatory thresholds, triathlon 

INTRODUCCIÓN 

El triatlón olímpico es un deporte de resistencia cuya competición dura más de una hora. Por ello, tanto el consumo de oxígeno máximo (VO_2max), como la habilidad de mantener un alto porcentaje del VO_2max durante largos periodos han sido utilizados como indicadores del rendimiento en triatlón (Bentley, Millet, Vleck, y McNaughton, 2002; O´Toole y Douglas, 1995). A diferencia de otros deportes de resistencia, el triatlón combina en un mismo evento la natación, el ciclismo y la carrera. Esta combinación de disciplinas incrementa el tiempo de entrenamiento comparado con otros deportes de resistencia de una sola disciplina. Los triatletas, por tanto, entrenan más que los correspondientes atletas de cada una de las tres especialidades por separado (Rowlands y Downey, 2000). Además, se han comprobado efectos específicos del entrenamiento combinado en este tipo de deportistas (Millet, Vleck, y Bentley, 2009), aunque aún no entendemos los mecanismos que explican estas peculiaridades. Estas características hacen que los test específicos de triatlón sean un reto para los entrenadores. 

Debido al potencial de adaptación que aporta la combinación de disciplinas, una descripción detallada de la evolución de las variables fisiológicas a lo largo de un año de entrenamiento, es necesaria para controlar la intensidad de entrenamiento y las adaptaciones a las cargas. La literatura científica sobre las modificaciones del VO_2max, o de la potencia máxima (PO_max), en triatletas de élite o altamente entrenados, es limitada. Kohrt y col. encontraron mejoras en el VO_2max y el umbral láctico solamente durante el ciclismo (Kohrt, O’Connor, y Skinner, 1989). Sin embargo, los triatletas de Kohrt no pueden ser considerados élite o altamente entrenados ya que presentaban VO_2max por debajo de 60 mL·kg^-1·min^-1. En ciclistas de élite, tanto el VO_2max, como la potencia en los umbrales ventilatorios mejoró entre los datos del inicio y final de la temporada (Lucia, Hoyos, Perez, y Chicharro, 2000; Zapico y col., 2007). Pese a las mejoras en VO_2max y parámetros submáximos, las zonas de entrenamiento basadas en los datos de frecuencia cardíaca (FC) no se modificaron en toda la temporada, sugiriendo que un sola evaluación a principio de temporada podría ser suficiente para prescribir entrenamiento el resto del año (Lucia y col., 2000; Zapico y col., 2007). De todos modos, una extrapolación de estos datos al triatlón podría ser errónea debido a las peculiaridades del entrenamiento combinado de tres especialidades y la falta de literatura científica con triatletas de élite que apoye estos resultados. 

Con el objetivo de evaluar si un solo test incremental, a principio de temporada, es suficiente para prescribir la intensidad de entrenamiento el resto del año, el presente trabajo estudia la evolución de los parámetros fisiológicos a máximas y submáximas intensidades en un grupo de triatletas altamente entrenados, durante una temporada de entrenamiento. 

MATERIAL Y MÉTODOS 

Participantes 

Un total de nueve triatletas entrenados participaron voluntariamente en el estudio. Todos los participantes pertenecían al equipo que quedó segundo en el Campeonato de España por equipos en distancia Olímpica en el año del estudio. Dos de los triatletas competían regularmente en competiciones internacionales (competiciones de la European Triathlon Union) y el resto lo hacía en competiciones nacionales. Los tiempos durante las jornadas clasificatorias para la distancia Olímpica oscilaban entre 1h 54min 43s y 2h 04min 36s. 

Todos estaban familiarizados con los test de laboratorio y seguían un plan de entrenamiento similar bajo la supervisión de un entrenador con experiencia. Antes del estudio, los participantes pasaron un reconocimiento médico, y fueron informados de los objetivos del estudio. Todos los participantes firmaron su consentimiento para participar en el estudio. El estudio se llevó a cabo siguiendo las normas deontológicas reconocidas por la Declaración de Helsinki (revisión de 2000) y siguiendo las recomendaciones de Buena Práctica Clínica de la CEE (documento 111/3976/88 de julio de 1990) y la normativa legal vigente española que regula la investigación clínica en humanos (Real Decreto 561/1993 sobre ensayos clínicos). 

Tabla I. Características de los participantes en cada visita.

Los datos se muestran como media ± DE. 

Protocolo 

Cada participante realizó una serie de test en noviembre, otra en febrero y la última en junio. Se eligieron estos momentos por considerarlos representativos del inicio de la temporada o periodo preparatorio (de noviembre a enero), el periodo pre-competitivo (de febrero a mayo) y periodo competitivo (de junio a agosto). 

Variables antropométricas 

Se midió el peso y la talla de los participantes siguiendo métodos estándar (Marfell-Jones, Olds, Stewart, y Carter, 2006). Se tomaron los pliegues cutáneos del tríceps, subescapular, supraspinal, abdominal, muslo y pantorrilla. Se calculó el porcentaje de masa grasa mediante la ecuación de Yuhasz (1974), (Heyward y Stolarczyk, 1996): 

Masa grasa (%) = [(Σ 6 pliegues cutáneos x 0.097) + 3.64] / 100

Masa libre de grasa (kg) = peso – masa grasa. 

Test incremental

 Cada participante realizó un test incremental hasta el agotamiento en un cicloergómetro (Jaeger ER800, Erich Jaeger, Germany). El test empezaba con una carga de 0 vatios (W) que se incrementaba 25W por minuto. El test finalizó cuando el sujeto fue incapaz de mantener la cadencia de pedaleo dentro del intervalo 70-90 revoluciones por minuto.  Además, el test se consideró máximo cuando se alcanzaban dos de los tres criterios de maximalidad propuestos por Basset y Boulay (2000): (i) cociente respiratorio mayor de 1,10; (ii) variaciones en el consumo de oxígeno menores de 100 mL·min^-1 a pesar de incrementar la carga (esto es, se alcanzaba un plateau); (iii) el sujeto alcanzaba el 98% de su frecuencia cardiaca (FC) máxima teórica (220-edad). Las condiciones ambientales del laboratorio fueron similares en las todas las ocasiones (25±2 ºC, 55±3% humedad relativa). Se les informó sobre la importancia de acudir al laboratorio en estado postabsortivo y sin  haber realizado esfuerzos físicos extenuantes durante las 24 horas precedentes a cada una de las pruebas. Todos los sujetos fueron animados a dar el máximo en cada prueba. 

Durante la realización del test se monitorizó los gases expirados respiración a respiración con un analizador de gases automático (Jaeger Oxycon Pro ®, Erich Jaeger, Germany), que había sido previamente validado (Carter y Jeukendrup, 2002; Foss y Hallen, 2005). El sistema se calibraba antes de cada test utilizando una concentración de gases conocida. Los valores VO₂, la producción de dióxido de carbono (VCO₂) y la ventilación (V_E) se promediaron cada 10 segundos para el posterior cálculo del VO_2max y los umbrales ventilatorios, aeróbico (VT₁) y anaeróbico (VT₂). 

El VO_2max se calculó como la media de los dos puntos medios más altos en el momento en el que se alcanzó la máxima carga de trabajo en el test (Hawley y Noakes, 1992). Los umbrales ventilatorios se calcularon por dos investigadores independientes en un proceso de doble ciego (coeficiente de variación entre investigadores = 1,6%), tal y como se ha descrito anteriormente (Rabadán y col., 2011). 

El VT₁ se determinó como (i) el primer incremento no lineal en la V_E (Skinner y McLellan, 1980); (ii) como el primer incremento en el coeficiente V_E/VO₂ sin un incremento en el coeficiente de V_E/VCO₂ (Davis, Whipp, y Wasserman, 1980); y (iii) como el punto de inflexión entre la relación VO₂-VCO₂ (Beaver, Wasserman, y Whipp, 1986). 

El VT₂ se determinó como (i) el segundo incremento no lineal en V_E (Skinner y McLellan, 1980) y ii) y como el segundo incremento no lineal en el cociente V_E/VO₂ con un incremento concomitante en el cociente V_E/VCO₂ (Davis y col., 1980). 

Además, se tomaron muestras de sangre capilar del dedo cada 2 minutos durante el ejercicio así como en el tercer y quinto minuto tras la finalización del test. Se midió la concentración de lactato [La] inmediatamente después mediante fotometría (Dr. Lange LP-20, Bruno Lange, Germany). 

Variables de entrenamiento 

Las variables de entrenamiento se registraron cada semana durante toda la temporada. Cada triatleta tenía un pulsómetro (Polar S720i, Polar Electro OY, Finland). El investigador utilizaba la dinámica de la FC durante los test incrementales hasta el agotamiento para establecer las zonas de entrenamiento. Se les pidió a los triatletas que registraran la FC durante cada entrenamiento así como durante las carreras. El entrenador fue el encargado de realizar la distribución de las cargas de entrenamiento de natación, bicicleta y carrera. El volumen de entrenamiento se expresó en tiempo (horas a la semana) e intensidad, calculada ésta en horas de entrenamiento realizadas en cada una de las tres zonas de FC (Zapico, y col., 2007): (i) por debajo de VT₁, (ii) entre VT₁ y VT₂, y (iii) por encima de VT₂. El estímulo del entrenamiento se calculó siguiendo la puntuación TRIMP (Banister y Calvert, 1980) mediante la siguiente ecuación: 

w(t) = T x [(FC_ejer – FC_repos) / (FC_max – FC_repos)] 

donde w(t) es el estímulo de entrenamiento o puntuación TRIMP, T es la duración del ejercicio en minutos, FC_ejer es la FC durante el ejercicio, FC_repos es la FC durante el reposo y FC_max  es la FC máxima obtenida en el test. 

Análisis estadístico 

Se utilizó el análisis de la varianza, ANOVA de medidas repetidas de una vía para comparar las medias de las variables registradas en los tres periodos de la temporada (noviembre, febrero y junio). Previamente, se realizó el test de Mauchly (Mauchly, 1940) para confirmar la esfericidad de la distribución. Se utilizó el ajuste del valor de la p siguiendo el método de Greenhouse-Geisser method (Greenhouse y Geisser, 1959) en aquellos casos en los que el test reveló una estructura de la covarianza que no era en tipo de H. La diferencia en la distribución del entrenamiento, la intensidad del entrenamiento y el tiempo del entrenamiento entre dos periodos se calculó mediante una t-Student para muestras relacionadas. Los análisis estadísticos se realizaron con el paquete estadístico Statistical Package for Social Sciences (SPSS, v. 15.0 para WINDOWS; SPSS Inc, Chicago). Se aceptó la significación cuando p≤0,05. 

RESULTADOS 

Las características de los participantes se muestran en la Tabla I y las referentes al volumen e intensidad de entrenamiento en cada periodo en la Tabla II. 

El tiempo total de entrenamiento aumento (p=0,02) entre el inicio de temporada y el periodo precompetitivo. Este aumento fue acompañado de un descenso del entrenamiento por debajo del VT₁ (p<0,01) y de un aumento del tiempo de entrenamiento por encima del VT₂ (p<0,01). Además, la distribución del entrenamiento en cada una de las disciplinas a lo largo de la temporada también varió. De acuerdo al plan de entrenamiento facilitado por los entrenadores, dentro del primer periodo de la temporada (desde el inicio de la temporada al inicio del periodo precompetitivo), los triatletas emplearon un 36,1±4.3% del tiempo en entrenamiento de natación, 43,4±3.6% en bicicleta y 20,5±4.1% corriendo. Esos porcentajes se alteraron entre el periodo precompetitivo y competitivo a un 28,6±5,1% de natación (p < 0,01), 45,2±3,4% de bicicleta (no significativo) y 26,2±4,3% de carrera (p = 0,02). 

Tabla II. Volumen e intensidad del entrenamiento a lo largo de la temporada.

Los datos se muestran como media ± DE. * p ≤ 0.05 entre periodos. Las puntuaciones TRIMP fueron calculadas siguiendo las instrucciones de Banister y Calvert (1980).

 Las variables fisiológicas medidas durante la temporada se muestran en la Tabla III. 

Comparado con el inicio de la temporada, el VO_2max permaneció estable en el segundo periodo y aumento en el periodo competitivo (p < 0.01). Por otro lado, la PO, FC y [La] permanecieron estables a lo largo de la temporada cuando fueron medidas a máxima intensidad y a VT₂. Sin embargo, a la intensidad del VT₁ se observó una mejora en PO (p < 0.01) y VO₂ (p = 0.03) para el periodo precompetitivo. Esta adaptación se mantuvo en el periodo competitivo. No se observaron cambios en la FC ni a intensidades máximas ni submáximas a lo largo de la temporada. 

Tabla III. Variables medidas durante las tres visitas.

Los datos se muestran como media ± DE. Potencia (PO), frecuencia cardiaca (FC), consumo de oxigeno (VO₂), concentración sanguínea de lactato  ([La]). Los subíndices max, VT₁ y VT₂ indican máximo, primer umbral ventilatorio y segundo umbral ventilatorio respectivamente. * p ≤ 0.05 comparado con el inicio de la temporada. ^†p ≤ 0.05 comparado con el periodo precompetitivo. 

DISCUSIÓN 

Este estudio proporciona nuevos datos sobre el comportamiento de las variables fisiológicas (medidas en cicloergómetro), a lo largo de una temporada de entrenamiento, en triatletas altamente entrenados. Los resultados muestran que la FC permanece estable pese a los cambios en la distribución del entrenamiento, la intensidad, o la PO correspondiente al VT₁. Pese a que existen algunos test específicos para triatlón en la literatura, tanto de laboratorio (Hue, Le Gallais, Boussana, Chollet, y Prefaut, 2000; Millet, Dreano, y Bentley, 2003; Millet, Millet, y Candau, 2001) como de campo (Bernar y col., 2003; Díaz y col., 2011; Vleck, Santos, Bentley, y Alves, 2005), monitorizar y prescribir intensidades de entrenamiento en triatletas aún representa un reto para los entrenadores (Vleck y col., 2005). Por tanto, la estabilidad de la relación FC/umbrales ventilatorios podría representar que un solo test de laboratorio, a principio de temporada, sería suficiente para prescribir entrenamiento (al menos en bicicleta) basado en zonas de FC. Esta observación ya ha sido aportada en otros deportes como patinaje de velocidad (Foster, Fitzgerald, y Spatz, 1999) o ciclismo de élite (Lucia y col., 2000; Zapico y col., 2007), en los cuales la FC permanecía estable a lo largo del año usando los mismos métodos que el presente estudio para determinar la relación entre la FC y los umbrales. 

Por otro lado, la PO mostró una tendencia ascendente (solo significativa para PO_VT1) entre el principio de la temporada y el periodo competitivo (Tabla III), cambiando la relación FC/PO y PO/Umbrales a lo largo de la temporada. En consecuencia, el uso de medidores de potencia, en lugar de pulsómetros, para prescribir entrenamiento requeriría de varias evaluaciones a lo largo de la temporada. A su vez, el estudio de las relaciones entre PO y Umbrales a lo largo de una y varias temporadas, sería interesante para conocer las adaptaciones debidas al entrenamiento. En corredores con más de siete años de experiencia, la velocidad al VT₂ ha sido utilizada para discriminar entre fondistas y mediofondistas, sugiriendo que este parámetro es más sensible a las adaptaciones crónicas (Rabadán y col., 2011). Maffulli y col (1991) también afirman esto tras evaluar la relación entre el umbral anaeróbico y la velocidad de competición en 112 corredores de varias distancias. Esta relación, solo fue significativa en corredores de largas distancias (5000 o 10000 metros). Finalmente, un metanálisis determinó que el VT₂ es más sensible a los cambios inducidos por el entrenamiento que el VT₁ (Londeree, 1997). Si los cambios en la PO a VT₂ y VT₁ refleja o no adaptaciones al entrenamiento permanece una incógnita y necesita ser más investigado, resultados como los aquí presentados son opuestos a los de Galy y col. (2003) que encontraron un descenso en la PO a VT₂ a lo largo del periodo competitivo. 

La PO_max y el VO_2max de nuestros participantes es comparable a la obtenida con triatletas de élite por Schneider y col. (1990) y Hue y col. (2000). Además, encontramos un aumento de ~6% en el VO_2max  entre el principio de temporada y el periodo competitivo. Pese a que estos cambios son similares a estudios previos (Kohrt, Morgan, Bates, y Skinner, 1987), el aumento en el  VO_2max de un ~6% es sorprendente, ya que normalmente los deportistas de este nivel necesitan periodos más largos para conseguir estas mejoras (Calderon, Díaz, Peinado, Benito, y Maffulli, 2010; Londeree, 1997). Otros estudios ni siquiera han aportado mejoras a lo largo de un año de entrenamiento (Gal y col., 2003). En nuestro estudio, la magnitud de la intensidad de entrenamiento expresada en TRIMPS para todas las disciplinas ronda las ~800 unidades a la semana, ya propuestas en otros estudios de deportistas de resistencia como en los corredores kenianos (Billat y col., 2003) y esquiadores nórdicos (Seiler y Kjerland, 2006), así como en la distribución de entrenamiento por disciplinas(Basset y Boulay, 2003; Millet, Vleck, y Bentley, 2011). En cualquier caso, en nuestro estudio la intensidad de entrenamiento varía entre el principio de temporada y el periodo competitivo, no solo por el aumento del volumen (ver tiempo de entrenamiento), si no por el aumento del volumen de entrenamiento por encima del VT₂ (Tabla II). Además, notamos un descenso significativo del volumen de entrenamiento de natación y un aumento del de carrera según avanza la temporada. Es importante destacar de nuevo que los triatletas pueden conseguir adaptaciones distintas a los especialistas debido al efecto de la combinación de entrenamientos (Millet y col., 2009).  Si el cambio de volumen de entrenamiento, de natación a carrera, unido al cambio en las intensidades de entrenamiento, a lo largo de la temporada, afecta al VO_2max en bicicleta es una incógnita y futuros estudios deberán investigar las consecuencias de modificar las intensidades a iguales volúmenes de entrenamiento en esta disciplina. 

El aumento del VO_2max en el periodo competitivo fue acompañado de un descenso en el VO_2VT1 y un ligero, pero no significativo, aumento del VO_2VT2.  Galy y col. mostraron un descenso en la PO a VT₁ y VT₂ a lo largo de una temporada (Galy, y col., 2003). En contraste, un efecto positivo del entrenamiento a lo largo de la temporada en el VO_2VT1 ha sido demostrado en ciclistas (Lucia y col., 2000; Zapico y col., 2007) y triatletas (Kohrt y col. , 1987). En comparación con otros estudios, nosotros controlamos el entrenamiento semanalmente y observamos más tiempo de entrenamiento sobre el VT₂ antes del periodo competitivo.  Estos cambios en el entrenamiento a lo largo de la temporada podrían explicar nuestros resultados. Sin embargo, la falta de cambios significativos en el VT₂ es curioso, ya que Kohrt y col. (1987) demostraron una mejora en el umbral de lactato (4 mmol·L^-1) entre el inicio de la temporada y el periodo competitivo. En este mismo contexto, Schneider y col. (1990) observaron un umbral de lactato (4 mmol·L^-1) al  ~67% VO_2max, Kohrt y col. (1987) al ~72-76% VO_2max, y Hue y col. (2000) al ~65% VO_2max. En nuestro estudio, el VT₂ se situó en los ~6 mmol·L^-1. Estas diferencias entre estudios pueden ser debidas a las diferentes metodologías usadas para determinar el umbral anaeróbico. Mientras que hay estudios que fijan el umbral en una concentración de lactato de 4 mmol·L^-1, nosotros elegimos calcular el umbral ventilatorio ya que su determinación se ha demostrado más reproducible (Amann, y col., 2004; Dickhuth, y col., 1999; Weston y Gabbett, 2001) y es un buen predictor del rendimiento en atletas con similares VO_2max (Coyle, Coggan, Hopper, y Walters, 1988; Coyle, y col., 1991). 

Finalmente, es importante saber que los cambios en VO₂ y PO en la bicicleta, siempre fueron acompañados de una estabilidad en los valores de FC. Esta estabilidad, observada tanto en intensidades máximas como submáximas, ha sido antes demostrada en ciclistas (Lucia y col., 2000; Zapico y col., 2007), pero este es el primer estudio que la demuestra en triatletas altamente entrenados que compiten a nivel nacional e internacional. Este hallazgo, es de gran importancia, ya que sugiere que una sola prueba d esfuerzo a principio de la temporada (obteniendo la relación entre la FC y los umbrales) sería suficiente para prescribir y monitorizar el entrenamiento en bicicleta para el resto de la temporada. 

LIMITACIONES 

En primer lugar, pese a que el estímulo de entrenamiento es similar al de otras disciplinas de resistencia (Billat y col., 2003; Seiler y Kjerland, 2006), y la intensidad de entrenamiento también es similar a estudios previos (Basset y Boulay, 2003; Millet y col., 2011), no pudimos obtener la intensidad de entrenamiento en cada disciplina por separado. Además, nuestros datos fueron siempre recogidos en test realizados en cicloergómetro, mientras que en el triatlón se combinan tres disciplinas que pueden verse afectadas por su combinación en el entrenamiento (Millet y Vleck, 2000). Por lo tanto, los resultados de los test en bicicleta podrían no ser los mismos para la carrera o la natación, y estos resultados deberían ser confirmados en las otras disciplinas. Sin embargo, un estudio ha demostrado la relación entre los resultados de test en bicicleta y carrera en triatletas, para la FC y el VO₂ (Basset y Boulay, 2003), lo que sugiere que los test en una de las disciplinas son suficientes para prescribir entrenamiento en las otras. Además, los umbrales ventilatorios son indicadores submáximos de eventos fisiológicos (Davis y col., 1980; Meyer, Lucia, Earnest, y Kindermann, 2005; Skinner y McLellan, 1980; Wasserman, Whipp, Koyl, y Beaver, 1973) lo que los hace independientes del tipo de test, lo que significa que la relación FC umbrales ventilatorios debería ser estable en natación y carrera también. No obstante, la dificultad de llevar a término este tipo de estudios longitudinales con muestras grandes, nos hace ser cautos en la generalización de los resultados y los adscribimos a nuestra muestra. 

Por último, la falta de un grupo de control no permite la posibilidad de comparar los resultados independientemente del entrenamiento.  Sin embargo, nuestros resultados son valiosos ya que la literatura científica en este campo es limitada. Hemos podido presentar datos de entrenamiento de gran parte de la temporada (~90% de las sesiones de entrenamiento han sido registradas), así como indicadores fisiológicos de triatletas que compiten a nivel nacional e internacional. 

CONCLUSIONES 

La relación FC umbrales ventilatorios, en nuestra muestra, permanece estable a lo largo de la temporada pese al aumento en la magnitud de algunas variables fisiológicas máximas y submáximas. Esta relación permanece estable pese a los cambios en la intensidad total del entrenamiento y la distribución del mismo en cada una de las disciplinas (natación, ciclismo y carrera). Por lo tanto, sugerimos que un test incremental al principio de la temporada podría ser suficiente para prescribir la intensidad de entrenamiento basada en las zonas de FC. Al obtener estos datos en test realizados en cicloergómetro, no son directamente aplicables para prescribir entrenamiento en natación y carrera. Para obtener una visión más amplia y poder generalizar estos resultados, sugerimos ampliar la muestra en futuros estudios, así como estudiar la estabilidad de la FC, en triatletas, a lo largo de la temporada en test de carrera y natación.  

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 

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